אנשים רבים הסובלים ממחלות קשות, סובלים מאוד גם מהכאבים הנלווים להם. במשך שנים עמדו לרשותם מגוון תרופות טיפוליות הנסמכות בעיקר על מורפיום לסוגיו, אולם בשנים האחרונות חוזרת ההכרה באפשרויות הטיפול באמצעות גראס רפואי, שהחומרים המצויים בו הינם משפרי מצב רוח ומשפרי תיאבון, משככי כאבים ומקלים תסמיני מחלות נפשיות, לפיכך הינו יעיל בטיפול במגוון גדול של מחלות – בחולי סרטן, בסובלים מכאבים, בחולים במחלות נוירולוגיות ונפשיות, ובאנשים שטיפול בתרופות קונבנציונאליות בהם – כשל.

תפרחת של צמח הקנביס

מהם החומרים הפעילים בצמח הקנביס וכיצד מסייעים כטיפול רפואי ?
החומרים הפעילים בתוככי צמח קנביס קרויים קנבינואידים, שיש להם השפעות פיזיולוגיות ופסיכואקטיביות. רוב החומר הפעיל מרוכז באיזור תפרחת קנביס של נקבת הצמח, שלאחר קטיפתם עוברים תהליך של יבוש. החומר הקריסטלי שבפריחה מכיל חומרי THC ו CBD שהם בעלי יכולת שיכוך כאבים והגנה על העצבים.

מחקרים גילו כי בקנביס יש יותר מ460 חומרים פעילים שונים, ביניהם THC ו CBD , המשפיעים על חלקים שונים במוח ונקשרים לרצפטורים שונים המצויים בו. ה THC משפיע על מרכזי תיאבון ובחילה במוח (הנשלטים על ידי רצפטור הקרוי CB1), ו CBD המשפיע על תחושת כאב, דיכוי דלקות, וטונוס שרירי (המשוייכים כולם לרצפטור הקרוי CB2).

מתי החל צמח קנביס לתפוס את מקומו כאלטרנטיבה לתרופות מרשם המטפלות בכאב ?
כבר בשנת 1976 התקבלה יוזמה להכליל את צמח קנביס כאלטרנטיבה טיפולית לחולים שמיצו את קשת הטיפולים האפשריים למצבם, ובשנים האחרונות עולה מספר המטופלים בדרך זו. אופן הטיפול היה תחילה באמצעות גלולת THC סינתטית (ללא CBD ), אולם משהוכחה יעילותה הנמוכה פחת השימוש בה, וכיום נצרך גראס רפואי באמצעות עישון, אידוי או בישול.

יעילותו של גראס רפואי לעומת תרופות מורפיום
תרופות מורפיום למיניהן הן תרופות אופיאטיות שמקורן בצמחים דוגמת אופיום והירואין, הניתנות בדרך כלל לחולים הסובלים מכאבים קשים, בעיקר חולי סרטן והחולים במחלות כרוניות ממושכות. תרופות אלה הינן בעלות תופעות לוואי, והיות ומחקות את פעילות האנדורפינים בגוף, הן גורמות להפחתת היצור העצמי שלהן –התוצאה הינה הצורך של הגוף בצריכה של כמויות גדולות יותר של אותו חומר על מנת להשיג את אותה השפעה מרגיעה, מה שיוצר התמכרות שהגמילה ממנה הינה ממושכת ומכאיבה, ממש כמו גמילה מסמים קשים.

לעומת זאת, מחקרים רבים, שנערכו אודות גראס רפואי, אינם מוצאים פוטנציאל התמכרות ממשי לסם, על אף שרבים ניסו להוכיחה. החיבור של חומר THC ו CBD המצויים בצמח קנביס, הופכים את אותו גראס רפואי ליעיל יותר ממורפיום בשיכוך כאבים שמקורם בנזק עצבי, הוא בעל יכולת להפחתת עוויתות והשפעתו מהירה יותר. בטווח הארוך, נמצא שצריכת גראס לאורך זמן יכולה לפגוע בכושר הריכוז ובכושר הלמידה, ואף לגרום לתופעות חרדה, אולם לשיכוך כאבים של חולים וסובלים – אין ספק כי הגראס יעיל יותר ממורפיום לסוגיו.